Cosas de papá

«Vivimos en una época en la que las telecomunicaciones son muy sofisticadas, pero la comunicación entre padres e hijos se resiente. Hemos perdido la capacidad de escucharnos, de hablarnos en el lenguaje de la comprensión. La práctica de la atención plena puede ayudarnos a volver a nosotros mismos, a calmarnos, a mirar profundamente para transformarnos.»

—Thich Nhat Hanh

Ser un buen papá es algo más que ganar dinero y mantener una familia. También consiste en estar presente y comprometido con tu familia de forma significativa fuera del trabajo, como Bandit, el papá de Bluey.

La tecnología ha revolucionado la forma en que nos comunicamos y nos relacionamos con los demás. Sin embargo, también puede ser una distracción y dificultar la conexión y el tiempo de calidad con nuestros hijos. En un mundo cada vez más digital, es importante que como padre establezcas límites con la tecnología y te asegures de estar presente en la vida de tus hijos.

Es comprensible que como padres profesionistas, es natural que queramos estar conectados y al tanto de lo que sucede en el mundo. Sin embargo, es importante recordar que nuestros hijos necesitan nuestra atención y conexión. Establecer límites con la tecnología es una forma de garantizar que estemos presentes y disponibles para nuestros hijos.

Estos son algunos consejos prácticos que puedes aplicar para estar más presente como papá:

Reserva tiempo

Reserva tiempo para ti: Como padre, es importante atender tus necesidades. Necesitas tiempo para relajarte, hacer ejercicio y reflexionar sobre lo que más importa en la vida. También es importante que programes un tiempo a solas con tu pareja para que puedan reconectar como pareja y recargar las pilas.

Reserva tiempo para la familia: También es importante que encuentres formas de pasar momentos especiales con tus hijos sin el uso de la tecnología (mensajes de texto, correos electrónicos o el uso de las redes sociales). Una forma es leer libros juntos o jugar al escondite o a las escondidas al aire libre en el jardín o en el parque cuando sea posible (si el tiempo lo permite). Otra opción es reservar 30 minutos cada noche durante la hora de la cena para que todos apaguen sus teléfonos y puedan hablar de su día.

Dedica tiempo a divertirte: Jugar a juegos tontos como el Twister o las adivinanzas te ayudará a reírte mucho en cualquier reunión familiar.

Establece límites claros

Poner límites a tus hijos y a ti mismo es la clave para ser un padre presente en la era digital. Lo más importante es dar prioridad a tu familia, pase lo que pase. No tengas miedo de cambiar pañales o hacer la comida (¡o incluso de lavar la ropa!).

Si haces sacrificios (que en realidad no se sienten como tales) en beneficio de tu familia, ellos te lo agradecerán más adelante. Para demostrarles lo mucho que te importan sus intereses y lo que hacen con sus vidas, comprométete a compartir algunas tareas domésticas con tu cónyuge, ¡así sabrán que ambos padres están disponibles para ayudar cuando sea necesario!

Pregúntate qué te hace feliz

Si eres como yo, es fácil distraerse con las exigencias del trabajo y la familia. Por eso, a menudo me olvido de preguntarme qué me hace feliz. Y una vez que me lo pregunto, no encuentro la respuesta.

Por suerte, hay algunos pasos sencillos que puedes dar para averiguar qué te hace feliz:

• Sé sincero contigo mismo sobre lo que te hace feliz. Es posible que hayas estado tan ocupado con el trabajo o la crianza de los hijos que te haya resultado difícil recordar qué es lo que te alegra la vida. Tómate tu tiempo para recordar esos momentos y recordar cómo te hicieron sentir: ¿feliz? ¿tranquilo? ¿emocionado? Es una información valiosa, porque cuando somos capaces de identificar lo que nos hace felices (aunque sólo sea brevemente), podemos elegir más fácilmente actividades similares en nuestra vida futura que nos aporten alegría de nuevo.

Presta toda tu atención a tu hijo cuando estés con él

Estar presente no consiste sólo en sacar tiempo para hablar, sino también en dedicarle todo el tiempo posible.

• No te distraigas con el teléfono. Déjalo a un lado y mira a tu hijo a los ojos.
• No hagas varias cosas a la vez cuando estés con ellos. Puedes trabajar o leer más tarde, pero no hagas ninguna de las dos cosas mientras estás con tu hijo o hija.
• No utilices el trabajo como excusa para no estar presente: puedes terminar las tareas después de la cena o del baño cada día para tener tiempo libre por la tarde para pasar tiempo en familia.

No tengas miedo de cambiar pañales, cocinar o incluso hacer lavandería.

Puedes limpiar un desastre sin sentir que estás «ayudando». Son cosas que hay que hacer independientemente de quién las haga y todas son partes importantes de estar presente para tus hijos.

Procura apagar la televisión, la computadora y el teléfono cuando tu hijo quiera enseñarte algo o necesite tu atención.

Si no estás ahí, no puedes formar parte de su vida. Si no estás, no puedes darles lo que necesitan. Tienes que estar ahí para ser papá.

Comparte la carga de las tareas domésticas con tu cónyuge.

Todos queremos ser padres presentes, pero a veces es difícil. Algunos estamos atrapados en la rutina y no sabemos cómo cambiar. Si te sientes así, considera la posibilidad de probar algunos de los siguientes consejos:

• Comparte las tareas domésticas con tu pareja. Es importante que ambos padres colaboren en casa para que puedan estar más presentes para sus hijos. Si uno de los padres asume todas las responsabilidades de la casa mientras el otro se pasa el día sentado al teléfono, con el tiempo se acumulará el resentimiento y acabarán surgiendo conflictos entre ellos, ¡lo cual no es bueno para nadie! Así que asegúrate de que ambos compartan las responsabilidades por igual para que todos tengan tiempo suficiente para sí mismos y para sus hijos.
• Cuídate físicamente (come sano con regularidad), porque si tu cuerpo enferma, ¿quién se ocupará de todo? ¡Puede que acabes teniendo un trabajo extra porque otra persona necesita ayuda para hacer algo en su lugar!

No te resistas a la emoción del juego físico con tus hijos

Hay muchas maneras de salir a jugar con tus hijos, lo que puede ser una forma estupenda de estrechar lazos con ellos. Jugar juntos puede ayudar a la familia a mantenerse físicamente activa y enseñar a los niños importantes lecciones de vida en un ambiente divertido y relajado.

Jugar también puede ser una forma agradable de crear recuerdos para toda la vida, tanto para los niños como para los padres. Tal vez recuerdes cómo mamá inventaba canciones tontas cuando te bañaba de pequeño o los partidos de futbol, béisbol o fronton de papá cuando jugaba al fútbol contigo los fines de semana.

Debes estar dispuesto a hacer sacrificios por el bien de tu familia

El último consejo que tengo para ti es que estés dispuesto a hacer sacrificios por el bien de tu familia —que al final no se sienten como tales.

Puede que pienses que esto significa sacrificar tu propio tiempo, pero no tiene por qué ser así si planificas con antelación y reservas momentos específicos para estar con tus hijos. Por ejemplo, todos los días me aseguro de que la cena esté lista cuando mi mujer llega del trabajo para que podamos comer juntos en familia. Esto requiere cierta planificación por mi parte y disciplina para no apresurarme a cenar cuando ella llega a casa, porque sé lo importante que es para mí estar presente en ese momento del día (y para ella también).

Simplifica tu horario eliminando actividades innecesarias

Para ser un padre presente, es importante simplificar la agenda. Esto significa eliminar actividades innecesarias y centrarte en las cosas que son importantes para ti. Si hay alguna forma de pasar más tiempo con la familia o de hacer cosas que les gusten a los dos, ¡hazlo!

Ser papá es una experiencia increíble, pero también puede resultar abrumadora. Como en cualquier nueva aventura, tienes que aprender a sacar el máximo partido de tu tiempo y tus recursos mientras te adaptas a la vida como papá. Si te interesa estar más presente para los miembros de tu familia, aquí tienes algunas cosas que puedes hacer:

• Estar dispuesto a hacer sacrificios en beneficio de ellos. Puede que tengas que reducir tu trabajo u otras actividades para que no se sientan desatendidos por tu ausencia. Probablemente te perderás cosas divertidas. Pero si eso significa que pasar más tiempo con ellos en lugar de a solas hará a todos más felices en general, entonces considera la posibilidad de hacer esos cambios según sea necesario (aunque sólo sea temporalmente).

Conclusión

Ser papá significa estar presente y comprometido con tu familia de forma significativa fuera del trabajo. Si quieres ser el mejor padre posible, empieza por cuidarte física y mentalmente. Esto le permitirá estar más presente con su familia y será menos probable que enferme cuando ellos estén cerca. Asegúrate también de que no haya distracciones cuando paséis tiempo juntos.